HBO e Sky’s Catherine the Great oferece outra performance excepcional de Helen Mirren, bem como o espetáculo de um épico histórico.
HBO e Sky têm uma queda pela Rússia em 2019, primeiro com o vencedor do Emmy Chernobyl e agora com o mais recente, Catarina a Grande . A minissérie em quatro partes é o tipo de épico histórico que teria sido um candidato infalível ao Oscar há muito tempo, mas agora que Hollywood não faz mais esses filmes, o dever de atender às necessidades históricas de drama de fantasia do público recai sobre os gostos de serviços premium de cabo e streaming. Notavelmente, Home Box Office e Sky, os quais são mais do que à altura da tarefa.
Escrito pelo autor e dramaturgo Nigel Williams e dirigido por Philip Martin, Catarina a Grande é uma marca semelhante de épico histórico abrangente e bem calibrado que serviu tão bem à Netflix com A coroa . Sem surpresa, Martin é um dos diretores da série orientada para os detalhes e emocionalmente íntima que cria uma ficção sobre o reinado da Rainha Elizabeth II, o que significa que ele está operando bem em sua casa do leme criativa aqui. Para esse fim, Williams e Martin construíram uma história da imperatriz da Rússia como uma mistura potente de - o que mais? - amor e guerra. Embora a abordagem possa ser convencional na superfície, os resultados são uma mistura intrigante de romance, política, conspiração e muito derramamento de sangue, tudo em nome da Mãe Rússia.
Mirren oferece uma atuação marcante como o esperado, interpretando Catherine como obstinada, calculista e articulada, mas também propensa a ataques de paixão juvenil, principalmente com o soldado atraente Grigory Potemkin, interpretado por Jason Clarke em uma de suas melhores performances. Juntos, os dois formam um atraente par de não-conformistas que perturbam o establishment russo, particularmente os irmãos Orlov, Gregory (Richard Roxburgh) e Alexi (Kevin McNally), que ajudaram Catherine a suplantar (e assassinar) seu marido e esperam fazê-lo ser bem recompensados com cargos em seu governo por seus esforços. Isso além de seu filho rebelde, o príncipe Paul (Joseph Quinn), que se ressente de sua mãe e se sente com direito ao poder dela, em parte graças às intrigas do ministro Panin (Rory Kinnear).
Catarina está bem ciente de como realmente é tênue sua posição como imperatriz e de quantos homens estão esperando nos bastidores, prontos para agarrar o poder dela por todos os meios necessários. Que mentiras eles contam sobre as mulheres no poder, ela diz a Potemkin enquanto seu romance fervente se transforma em um furúnculo no episódio 2. Ela está, é claro, se referindo aos rumores e conjecturas feitas por vários membros de sua própria casa e conselheiros de confiança, todos em um esforço para desacreditar a mulher governante A Rússia no final do século 18, presumivelmente para dar lugar a um homem para tomar o seu lugar. Mas, por mais que tentem, ninguém parece capaz de depor a imperatriz, nem de impedir que seu romance com Potemkin se torne outra fonte de seu considerável poder.
A vazante e o fluxo do poder estão no cerne do que a minissérie espera realizar, e o roteiro está mais do que disposto a lembrar o público desse fato a cada passo. O fato de Williams querer acertar o prego na cabeça repetidamente é vantajoso para a série, no entanto, já que na verdade se torna uma amarra evitando que cada hora vagueie e permaneça nas consideráveis águas do charmoso caso de amor de Catherine e Grigory.
Embora descubra todas as características de um épico histórico clássico, Catarina a Grande também está sujeito a mudanças violentas de tom. A série é tudo menos enfadonha, na verdade ela envolve uma brincadeira atraente que às vezes é atrevida e totalmente obscena. Em um caso, uma noite na ópera se transforma em uma competição lasciva entre Catherine e Grigory, enquanto eles tentam invejar um ao outro de suas conquistas sexuais com outras pessoas. Martin e Williams contornam as linhas do bom gosto com uma interação debochada que consegue reforçar a afeição ainda não correspondida que Catherine e Grigory têm um pelo outro. A descarada indecência de tudo isso é reforçada pela participação deliberada da condessa Praskovya Bruce (Gina McKee), que facilita o flerte e ao mesmo tempo gratifica suas próprias necessidades pessoais.
Outra série teria formado um triângulo amoroso tórrido com os personagens em mãos, mas Catarina a Grande em vez disso, opta por usar nomes como Bruce e Orlov para amplificar a conexão de seus dois terminais. Como tal, Mirren e Clarke são livre para canalizar suas energias em expressões mais convincentes do poder de seus respectivos personagens. Da mesma forma, Williams e Martin têm a oportunidade de seguir um caminho menos convencional na jornada da série através do reinado de décadas da czarina, equilibrando intimidade emocional com momentos de grande espetáculo que são esperados de uma minissérie como esta.
Catarina a Grande não é apenas mais uma vitrine dos consideráveis talentos de Mirren; é também uma celebração de um tipo de produção cinematográfica apaixonada e ornamentada que em grande parte deixou de ser popular entre os grandes estúdios de Hollywood e entre os frequentadores do teatro. Isso é bom, já que a minissérie de quatro horas é mais adequada para documentar os altos e baixos do governo de Catherine e os relacionamentos pessoais mais fascinantes que foram produzidos como resultado.
Catarina a Grande estreia na segunda-feira, 21 de outubro às 22h na HBO.