A 3ª temporada de The Man in the High Castle das Amazonas dá mais ênfase à ação de ficção científica e o resultado é um esforço mais focado.
Apesar de seus altos valores de produção, linha de fundo perturbadoramente relevante sobre o fascismo invasor e pedigree criativo que incluía não apenas o autor de ficção científica Philip K. Dick, mas também o ex Arquivos X escritor e produtor Frank Spotniz, da Amazon O Homem do Castelo Alto muitas vezes se sentia oprimido e ocasionalmente perdido em suas próprias ambições de contar histórias. A série parecia em desacordo com sua exploração lenta da propagação do autoritarismo, em uma realidade alternativa onde a Alemanha nazista e o Japão venceram a Segunda Guerra Mundial, e sua necessidade de oferecer o tipo de entretenimento de gênero acelerado que não apenas garanta que os assinantes continuem assinando o Amazon Prime. Para todos os efeitos, essa necessidade agora também se estende aos esforços do serviço de streaming para angariar os tipos de elogios e atenção global conquistados pela HBO A Guerra dos Tronos .
Basta dizer, O Homem do Castelo Alto é não A Guerra dos Tronos, pelo menos ainda não. Depois que Spotniz se separou da Amazon durante a produção da segunda temporada, a série avançou, sem leme, sem um showrunner formal que tinha uma visão de como seria o futuro da série. O resultado, então, foi uma segunda parcela sem brilho que se seguiu a uma primeira temporada reconhecidamente lenta. Segundo todos os relatos, parecia que a ambiciosa investida da Amazon no gênero da televisão estava entrando em colapso sob o peso de seu próprio conceito. Preso entre uma tentativa de fazer comentários significativos sobre a fragilidade da democracia e a fácil sedução de uma população pelo nacionalismo e suas inclinações mais básicas de gênero. No início da 3ª temporada, parece que o último ganhou. Ainda talvez O Homem do Castelo Alto é mais adequado para tal história, cujas buscas são mais focadas em dualidades interdimensionais tortuosas e, em última análise, uma batalha iminente entre os fascistas no controle de uma realidade alterada e aqueles que lutam para se libertar dela.
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Isso pode não ser o que o texto original pretendia cobrir, ou a direção que o próprio Spotniz pretendia seguir para a série, mas mesmo assim puxa O Homem do Castelo Alto da queda criativa foi na segunda temporada seguinte. O clímax da segunda temporada estabeleceu uma base sólida para o avanço da série, uma que aparentemente foi bem-sucedida o suficiente para que a Amazon já renovasse o programa para uma quarta temporada. Esses esforços compensam cedo também, já que a nova temporada está muito mais focada em sua apresentação. Mesmo que os problemas com ritmo e urgência geral ainda persistam, o showrunner Eric Overmyer trabalhou para agilizar vários segmentos de personagens, alinhando personagens e dando-lhes a oportunidade de realizar mudanças.
Agora está claro que Juliana Crane (Alexa Davalos) é a protagonista principal da série, e que ela está destinada a ter um tremendo impacto sobre o domínio do Reich sobre o que um dia foram os Estados Unidos e, certamente, o resto do mundo. A série também não é exatamente sutil sobre o papel de Juliana na história que está por vir, pois ela passa a ter o tipo de visão que a maioria dos salvadores da humanidade tem em histórias como esta. À medida que o papel de Juliana fica claro, o mesmo ocorre com os papéis daqueles designados para apoiá-la. Além do ministro do Comércio Tagomi (Cary-Hiroyuki Tagawa) e sua meia-irmã de outra dimensão, Trudy (Conor Leslie), Juliana se encontra no negócio (e mais) com o estreante na série Wyatt Price (Jason O'Mara), um negro negociante de mercado que se encanta com ela desde cedo
O enredo de Juliana existe principalmente para dar peso à ideia de que os filmes do Homem no Castelo Alto não são apenas exemplos peculiares de um curso alternativo de eventos humanos, mas que podem de alguma forma efetuar mudanças na realidade em que esta história se passa. Juliana, ao que parece, é a chave para realizar essa mudança, e as maneiras pelas quais a série se propõe a provar isso gradualmente se tornam mais interessantes, mesmo quando a terceira temporada da série se torna mais complicada à medida que avança.
Muito disso tem a ver com os fios da história dentro do Reich, principalmente a ascensão contínua de John Smith (Rufus Sewell) e o caminho conspiratório seguido por Joe Blake (Luke Kleintank), após sua viagem a Berlim na 2ª temporada terminar desastrosamente para ele e seu pai, Martin Heusmann (Sebastian Roché). O fato de esses tópicos serem tão diferentes dos de Juliana costuma ser motivo de preocupação. Não apenas os personagens estão separados uns dos outros pela melhor parte do país, mas, tematicamente, eles também estão a quilômetros de distância. Smith está lutando para manter sua família unida depois de perder seu filho com doença crônica, enquanto Joe mais uma vez coloca sua lealdade à prova, alinhando-se com um grupo e depois com o próximo.
Essas linhas contrastantes às vezes levam a história a uma parada brusca. Os telespectadores podem sofrer uma chicotada narrativa quando um episódio muda da tentativa de Juliana de enviar sua irmã de volta à sua própria dimensão para a esposa de John, que ainda sofre, Helen (Chelah Horsdal), agredindo violentamente um vizinho. Mas sem eles, O Homem do Castelo Alto perderia seu ativo mais atraente, mas problemático: o imenso escopo de sua narrativa. A capacidade de pular de São Francisco para o Colorado, para Nova York e até mesmo para Berlim dá ao show uma sensação de enormidade condizente com seu conceito. E na terceira temporada, essa enormidade faz mais do que construir um mundo fascinante e aterrorizante; ajuda a criar apostas para os personagens, concretiza seu lugar naquele mundo e, em alguns casos, dá uma ideia de como eles podem desempenhar um papel na destruição deste mundo.
É uma aposta arriscada, reduzindo as ambições de um show para uma luta entre o bem e o mal, mas considerando a sensação perturbadora de falta de objetivo nas duas primeiras temporadas, restringir as coisas é um movimento na direção certa. Isso fica claro quando os planos gerais da temporada entram em foco. O mais O Homem do Castelo Alto cede às suas inclinações para a ficção científica, quanto mais se diverte. Pode não elevar os temas do drama exatamente da mesma forma que se pretendia originalmente, mas pelo menos o foco recém-descoberto da série evita que ela se perca na expansão de sua própria história.
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O Homem do Castelo Alto A terceira temporada será transmitida no Amazon Prime Video na sexta-feira, 5 de outubro.